Renovación de la licencia del Proyecto hidroeléctrico Lawrence Proyecto P-2800-054 de la FERC
Descripción general Preparativos para la renovación de la licencia
Essex Company, LLC (Essex), una subsidiaria de Patriot Hydro, LLC, es propietaria y opera el Proyecto hidroeléctrico Lawrence (n.º P-2800) (el Proyecto), que cuenta con licencia de la Comisión Federal Reguladora de Energía (Federal Energy Regulatory Commission, FERC). La licencia operativa actual para el Proyecto Lawrence se emitió el 4 de diciembre de 1978 y vence el 30 de noviembre de 2028. Essex presentará su solicitud ante la FERC para obtener una nueva licencia para la operación continuada del proyecto a más tardar el 30 de noviembre de 2026. Como parte del proceso de renovación de la licencia, Essex llevará a cabo una serie de estudios sobre recursos para ayudar a la FERC con la preparación de la documentación de la revisión ambiental y las condiciones para una nueva licencia operativa.
Ubicación del proyecto Río Merrimack
El Proyecto se encuentra en el río Merrimack, en la ciudad de Lawrence, condado de Essex, Massachusetts, con un embalse de 655 acres.
Componentes del proyecto
Haga clic o toque las tarjetas a continuación para conocer cada uno de los componentes del proyecto.
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Represa Essex
Represa Essex
La represa Essex, también conocida como la represa Great Stone, fue diseñada y construida en el río Merrimack entre 1845 y 1848 en Bodwell's Falls. En aquel momento, la planta se construyó a lo largo de una extensión de 750 pies del río, donde los bancos eran lo suficientemente altos como para albergar la construcción de molinos a lo largo del río Merrimack, junto con canales para la distribución de energía y la desviación del exceso de agua.
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Embalse
Embalse
El Proyecto opera en modo de central hidroeléctrica fluyente y crea un embalse de 655 acres aguas arriba de la represa Essex. El embalse proporciona un hábitat para peces y vida silvestre, sirve como área recreativa para la comunidad y es una fuente para el suministro de agua municipal.
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Sistema de canales
Sistema de canales
El Proyecto cuenta con dos canales en los lados norte y sur del río Merrimack. El canal sur tiene aproximadamente 35 pies de ancho y 10 pies de profundidad, se origina en la represa y corre paralelo al río a lo largo de aproximadamente 2,750 pies. El canal norte tiene aproximadamente 95 pies de ancho y 15 pies de profundidad, se origina en la represa y corre paralelo al río a lo largo de aproximadamente 5,300 pies antes de descargar cerca de la confluencia de los ríos Spicket y Merrimack.
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Entrada
Entrada
El Proyecto opera como central hidroeléctrica fluyente mediante un sistema de control automático del nivel del estanque, que iguala el flujo de salida con el flujo de entrada del Proyecto, mientras mantiene la elevación de la superficie del agua del embalse en la cresta de la represa. El flujo hacia los dos canales lo controlan las puertas de entrada.
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Central eléctrica
Central eléctrica
La central eléctrica se encuentra en el río Merrimack cerca de la entrada del canal sur y contiene dos turbinas y generadores de 8.4 megavatios (MW). Un megavatio es el término estándar de medición para la electricidad a granel. Un megavatio equivale a un millón de vatios. Un millón de vatios disponibles continuamente las 24 horas del día durante un año (8,760 horas) es capaz de proporcionar energía a aproximadamente 800 hogares cada año.
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Paso para peces
Paso para peces
El paso para peces se refiere a la capacidad de los peces u otras especies acuáticas para moverse a través de un sistema acuático como parte de un ciclo de vida completo. La infraestructura del paso para peces proporciona rutas de viaje acuáticas abiertas sin obstrucciones ni fragmentaciones asociadas a las represas, alcantarillas u otras desviaciones que de otro modo pueden separar a los peces de las áreas de reproducción o fuentes de alimentos. El Proyecto cuenta con múltiples instalaciones de paso para peces, incluido un ascensor de peces en la represa, una ruta de circunvalación de peces aguas abajo y una escalera para anguilas.
Energía hidroeléctrica 101
Energía hidroeléctrica 101
La energía hidroeléctrica, o energía hidráulica, es el método de capturar energía dinámica creada por el agua corriente para convertirla en electricidad. Las antiguas civilizaciones griegas y chinas empezaron a generar energía hidroeléctrica mediante ruedas hidráulicas y molinos que ayudaban a alimentar maquinaria básica.
Massachusetts se convirtió en un centro mundial de innovación hidroeléctrica en la década de 1840 después de la invención de la moderna turbina de agua en Lowell, en el río Merrimack. Este legado perdura hasta hoy en día gracias a las numerosas represas, canales e instalaciones hidroeléctricas sobre el río Merrimack.
Las turbinas hidroeléctricas transforman la energía del agua corriente en energía eléctrica al girar las aspas de la turbina, que a su vez hacen girar a un generador que produce energía. La energía que se captura se dirige a través de transformadores eléctricos y de allí a la red eléctrica para uso humano.
Las turbinas de agua son una fuente limpia y renovable de producción de energía, ya que solo requieren agua corriente. Las actividades operativas de las turbinas modernas son altamente eficientes (+/-95 %) y pueden funcionar durante décadas después de la construcción.
Proceso Proceso de renovación de la licencia de la FERC
La energía hidroeléctrica en Estados Unidos se encuentra bajo la supervisión de la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC), una agencia federal independiente que autoriza la construcción y operación de los proyectos hidroeléctricos del país. La FERC hace cumplir las condiciones de las licencias hidroeléctricas mientras realiza inspecciones continuas de seguridad y medio ambiente en el proyecto.
Una licencia hidroeléctrica autoriza la construcción, la operación y el mantenimiento de un proyecto de energía hidroeléctrica con una vigencia de 30 a 50 años. Al menos cinco años antes de que caduque una licencia existente, el licenciatario del proyecto debe iniciar el proceso de renovación de la licencia de la FERC.
Todas las solicitudes de licencia y renovación de la licencia deben contener la información que la FERC necesita para evaluar los efectos del proyecto y preparar los documentos ambientales requeridos por la Ley Nacional de Política Ambiental (National Environmental Policy Act, NEPA) y sus regulaciones. Todas las solicitudes incluyen descripciones detalladas de las instalaciones del proyecto; la operación; los cambios propuestos; la descripción de los recursos ambientales, culturales e históricos existentes; los efectos del proyecto propuesto sobre estos recursos y la(s) comunidad(s) en la que se encuentra el proyecto; y las medidas de mitigación propuestas.
Proceso de concesión de licencias de la Comisión
Fase preliminar a la presentación de uno a dos años
- Identifica y obtiene la información necesaria de la propuesta inicial de un solicitante, incluidos los comentarios de las partes públicas interesadas.
- Desarrolla un plan de estudio respaldado científicamente que caracteriza los posibles efectos del proyecto en recursos como la recreación y la calidad del agua, donde los resultados se utilizan para desarrollar la solicitud de licencia.
- Involucra al público mediante reuniones de estudio de impacto y una visita al sitio del proyecto.
Periodo de revisión de la FERC
- Revisa los beneficios y efectos del proyecto.
- Busca aportes públicos, incluidos comentarios de la comunidad, de organizaciones no gubernamentales (ONG), de tribus indias y de agencias de recursos locales, estatales y federales.
- Identifica más a fondo los problemas medioambientales y determina qué estudios adicionales son necesarios para comprender mejor los problemas clave.
Análisis ambiental posterior a la presentación de la FERC
- Se realiza después de completar toda la recopilación de la información necesaria.
Compromiso público adicional
- Se lleva a cabo después de que se acepte la solicitud de licencia como completada, incluida la nueva aportación adicional de miembros del público, ONG, tribus y agencias gubernamentales.
Ver fechas clave
Antes de preparar los documentos medioambientales requeridos por la NEPA, la FERC utiliza comentarios y documentos medioambientales para determinar si la emisión de una licencia para un proyecto es apropiada y, en caso afirmativo, qué medidas medioambientales y otras condiciones operativas se deben incluir en la licencia.
Documentos y recursos
Visite nuestra página de Recursos para ver las preguntas frecuentes y los documentos y recursos del proyecto.